大宮通に存在する(した?)と思われる商店街です。範囲は不明ですが一説では大宮温泉より南とされます。それより北にも商店はあるのでもっと北まで商店街だった可能性があります。北大路通は昭和になってから作られた新しい道路なのでこのあたりが境界とは考えにくいため、それより南の鞍馬口通あたりが境界だった可能性があるものの、詳細は定かではありません。南端も不明ですがおそらく今出川通と思われます。

名前の由来は、現在は大宮温泉より少し東に位置する浄土真宗本願寺派「安居院 西法寺」です。ただし、古くは現在地より南にあり、一説によると上京区前之町とも、大宮通上立売より北ともされていて、道路改修中にこの旧地より石造五輪卒塔婆が出土したこともあるそうですが、かつてこの旧地に里坊として「安居院」が創建されたことに由来しています。そして、この当時は天台宗でした。その後、旧地で2度ほど焼失したとの記録が存在し、西法寺として再建された現地でもまた2度ほど焼失したとの記録が存在するようです。