西は御堂筋と接し、東は堺筋に接するまでの約650mの間の両側の店が参加する商店街です。
明治時代、路面電車「大阪市電南北線」が難波の「難」から日本橋三丁目の「三」まで結んだことに端を発し、「難三」→なんさん通りと呼ばれるようになりました。
西で髙島屋大阪店、東の日本橋3交差点南東角に髙島屋東別館(旧 松坂屋大阪店)があり、二つの髙島屋を結ぶ通りでもあります。途中、でんでんタウン(特にオタロード)はじめ数多くの商店街と接しています。
なお、区間中かつて車道だった御堂筋(国道25号)難波西口交差点から南海難波駅の北一帯は現在、車両通行止めの歩道「なんば広場」となっています。