京都府京都市中京区壬生馬場町14番地地先 (三条通)

京都府京都市下京区朱雀正会町1番地2地先 (七条通)

北は三条通から南は七条通に至る南北の通りです。途中、松原通〜万寿寺通、および正面通の一筋南から北小路通までは一筋西にずれます。うち市道として坊城通(0400012)なのは三条通から松原通までです。
北の延長線上、竹屋町通以北に「浄福寺通」があります。

京都に6つある花街の一つ「島原」が存在する(あるいはした)通りです。
京都の花街は6つあるとされ、八坂神社の西に三つ(祇園甲部、祇園東、宮川町)、そこから鴨川を渡り一つ(先斗町)、北野天満宮の東に一つ(上七軒)、 西本願寺の西から丹波口駅の間付近に一つ(島原)となります。うち島原は京都花街組合連合会を脱会しており現存するのは輪違屋のみであるため、島原を除外した5箇所を京都五花街と呼ぶようです。
遊女、芸妓には位階があり最高位を「太夫」(たゆう)とし、京の島原、江戸の吉原、大坂の新町、長崎の丸山に配置されて主として公家、大名、旗本などの上流階級を相手にしていましたが、太夫を相手にするためには高額の費用が必要でした。長崎の太夫は消滅し芸妓のみ現存、江戸も太夫が廃れて花魁(おいらん)が代わって流行、大坂の新町遊廓も明治以降衰退し現存しません。時を経た現在でも太夫が存続するのは京・島原のみで、結果として日本で現存する最後の一軒となる太夫を抱えるお茶屋が輪違屋です。
輪違屋は京都市指定有形文化財に指定されたため輪違屋の前には京都市が説明板を立てていますが、輪違屋の入口には「観覧謝絶」の札があり、つまりこの店は「一見さんお断り」の店となっています。