東海道本線の駅です。
JR西日本の運行系統として「JR神戸線」が運行されています。
開業当時は「西ノ宮駅」とノが入っていました。当時、武庫郡には西宮を冠する多数の町がありこの地名から駅名が付けられていますが、駅名は「西ノ宮」と付けられていました。対して当駅からは距離がありますが阪神電車の駅は開業当時から「西宮駅」でした。
西宮市より市名と合わせるよう駅名改称の要望が出され、さくら夙川駅の開業を機に、同日駅名が「西宮駅」となりました。
ちなみに同様の例が三宮市に「三ノ宮駅・三宮駅」としてありますが、こちらは特に動きはないようです。