岡山県、および岡山県の県庁所在地であり政令指定都市である岡山市の代表駅です。
在来線と山陽新幹線で営業する全ての列車が停車します。当駅から新幹線のほか在来線が8方面に伸び、近隣に岡山電気軌道の路面電車の終着駅となる岡山駅前電停がある、中国・四国地方における最大のターミナル駅です。
岡山駅前電停は駅から距離があり乗り換えに不便ですが、岡山駅 東口まで岡山電気軌道の路面電車を延伸するための工事が進められており、将来的に東口に電停ができ乗り換えしやすくなる見込みです。これに伴い、東口にあったピーコック噴水とモニュメント「吉備沃野」は撤去されました。